Los queratomas esféricos, también llamados queratomas soleares son neoformaciones córneas de dudosa naturaleza, que se encuentran bajo el tejido de la palma o suela del casco. A diferencia de los queratomas en columna, que suelen drenar pus por la corona y la base del casco, los queratomas esféricos solamente presentan una o varias fístulas que drenan el pus en la palma.

   Su origen es aun materia de estudio. Se opina comúnmente que son la respuesta de algunas papilas formadoras de tejido corneo a irritaciones constantes, producto de los exudados de una infección o a cualquier otra causa que suponga alteración en la nutrición de las mismas. Asi, hay autores que han relacionado algunos queratomas esféricos con la presión constante que puede ejercer la pestaña de la herradura cuando esta no se aplica al casco con método.

   En los primeros estadios de la cojera, el queratoma esférico suele confundirse con un simple absceso, el cual es tratado con antibióticos, lo que hace que la cojera desaparezca. Los continuos episodios de cojera, hacen sospechar al veterinario que quizás se encuentre ante una fractura de tejuelo o secuestro óseo. La radiografía suele esclarecer el diagnóstico rápidamente, al presentar el hueso tejuelo la concavidad labrada por el queratoma.

   Esto mismo es lo que le ocurrió a este valioso caballo PRE al que tratamos en una clínica de Aranjuez. El caballo había presentado varios episodios de cojera, con supuración por un orificio situado tras la línea blanca a la altura de las lumbres. El veterinario diagnosticó queratoma esférico y se dispuso la intervención quirúrgica encaminada a extraerle el tumor corneo.

   Algunos cuartos, a pesar de su aparatosidad, pueden no ocasionar molestia aparente para el caballo. El dolor ocasionado por un cuarto en un casco proviene principalmente de dos fuentes, a saber, que el cuarto ha supuesto una puerta de entrada a una infección externa o que los bordes del cuarto pellizquen el tejido vivo subyacente, en su movimiento de apertura y cierre con cada paso que da el animal.

   Aunque la mayor parte de los cuartos responden bien al desbridamiento, hay ocasiones en que la cirugía no es factible. En algunos casos, el dueño no está dispuesto a afrontar los gastos ocasionados por una cirugía, y en otras, el temor a ocasionar una cojera donde hasta entonces no parecía haber mayor problema.

   Este es el caso que nos ocupa hoy. El caballo presenta un gran cuarto en la cara medial del casco que le llega desde la corona hasta casi el borde solar. No presenta cojera aparente ni muestras de dolor, por lo que su propietario se muestra renuente a la cirugía. El casco, muy largo y deformado por una infosura crónica antigua, conserva los bordes del cuarto unidos por su base. El problema puede precipitarse al recortar todo el casco sobrante.